GⅠレース/宝塚記念 のバックアップ(No.5)

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  • 1 (2021-11-24 (水) 02:51:21)
  • 2 (2021-11-25 (木) 04:20:32)
  • 3 (2021-11-25 (木) 17:12:24)
  • 4 (2022-01-25 (火) 01:15:46)
  • 5 (2022-10-23 (日) 21:09:20)
  • 6 (2023-07-09 (日) 03:25:07)

歴史

宝塚記念は、戦後復興の低迷不振に喘ぐ阪神競馬場を日本中央競馬会(NCK・後のJRA)が買収し、1960年にようやく新たなスタンドが落成した阪神競馬場にて創設。

1956年に中山競馬場で創始された中山グランプリ(後の有馬記念)と同様、ファンの人気投票によって出走馬を募る形式を取る。

施行距離は当初1800mで行われたが、翌1961年からは2000m、さらに1966年からは2200mに延長された。

出走条件も当初は｢4歳以上｣と定められていたが、6月末～7月上旬であった開催時期が1968年から1ヶ月前倒しとなり、これに伴い｢5歳以上｣に変更された。

1987年からは再び｢4歳以上｣に戻され、開催時期も7月上旬に繰り下げられて東京優駿や優駿牝馬と調整し、それらの競走で活躍した4歳馬の出走登録が容易になるよう便宜を図った。

2000年からは開催時期を6月下旬とし、｢春の中距離実力日本一｣決定戦と位置づけられるようになった。

2001年に国際GⅠに指定され、外国馬の出走が可能となる。

2011年にアメリカ競馬の祭典、ブリーダーズカップ(BC)のトライアル競走ブリーダーズカップ・チャレンジ(BCC)に指定を受け、優勝馬にはBCターフへの優先出走権が与えられる。

春シニア三冠

2017年より大阪杯、天皇賞（春）とともに同一年に行われる3競走を全て優勝した馬には褒賞金が贈られることに由来する。

競技場

阪神競馬場・芝2200ｍ。

内回りコースを使用し、コースを1周強回る。

正面スタンド前の直線右端、外回りの4コーナー出口からのスタートで、1コーナーまでの距離は525m。

3～4コーナーのカーブは内回りにしてはゆったりしている。

最後の直線は356.5m(Aコース時)で、残り200m～80mの間に高低差1.8mの急坂が待ち構えている。

京都競馬場・芝2200m、外回りコースを使用。

3コーナーにある、高低差4.3mの坂が大きな特徴。

向正面から上り、3コーナー途中で一気に下る。

この下り坂で勢いをつけ直線に入るので、外に振られる馬が多く馬群がバラけやすい。

トップスピードに乗るまでが遅い馬にはマクリ差し戦法が有効だが、基本的に内で我慢してイン差しをするのがベスト。その為、内枠が有利。

また、芝質が軽い事が多く、高速決着になりやすい。

歴代優勝馬

歴代ファン投票1位獲得馬

• 1985年、シンボリルドルフの｢出走取消｣
  シンボリルドルフはレース前日、阪神競馬場の杜撰な芝の張替えによって芝がはがれてダートがむき出しになった部分であわや落馬かという転倒をしたことが原因で左肩跛行を発症、出走を取り消した。
  シンボリルドルフはこの故障により予定されていた海外遠征をも取り止めており、シンボリ牧場オーナーの和田共弘からは”引退発言”も飛び出るほどの事態となった。
• 1995年、ライスシャワーの｢競走中止｣
  1995年の宝塚記念は、阪神競馬場が阪神・淡路大震災の被害を受けて一時閉鎖を余儀なくされており、京都競馬場に場所を移しての｢震災復興支援競走｣として開催された。
  ライスシャワーは関東馬ながら1992年の菊花賞、1993、94年の天皇賞（春）を制するなど京都コースを得意としており、距離不適と言われながらもどういうレースを展開するのか注目されていた。
  レースは優勝したダンツシアトルが日本レコードを叩き出すほどの高速馬場となり、後方を進んだライスシャワーは第3コーナーの下りに差し掛かったところで躓いたように転倒。一度は立ち上がる素振りを見せるもその場に倒れ込む形となり、騎乗していた的場均騎手は落馬。
  左第一指関節開放脱臼、粉砕骨折を発症しており、診療所まで運ぶことができず｢予後不良｣と診断され、その場に幔幕が張られた中で安楽死の措置が執られた。
  このレースでは、ライスシャワー以外にも優勝したダンツシアトルが競走後に屈腱炎を再発、また最下位でのゴールとなったナリタタイシンもレース後に屈腱炎を再発し、双方とも引退となっているほか、3着のエアダブリンと14着のネーハイシーザーも屈腱炎を発症し長期休養を余儀なくするなど、出走した多くの馬が故障する悲劇的な結末となった。
  また、この事件により軽い芝質による高速展開が起きやすい｢宝塚記念の京都競馬場での代替開催｣を危険視する声が上がるも、2006年の代替開催では雨天・稍重の馬場状態で高速展開の危険は薄いと見られ決行された。
• 2015年、ゴールドシップの｢120億円事件｣
  ゴールドシップは2013年、そして2014年の本競走で優勝しており、｢JRA史上初同一平地GI競走3連覇｣という前代未聞の大記録が見えたレースで発走直前に｢ゲート内で立ち上がる｣など興奮した状態となり、ゲートが開いた直後にも再び立ち上がってしまったために大きく出遅れ、結果15着と大惨敗を喫した。
  このときの阪神競馬場では悲鳴と怒号、喚声とブーイングの嵐が吹き荒れ、もしゴールドシップが優勝していればおよそ120億円の価値となっていたものの、この事件で紙くずとなってしまった特大馬券の紙吹雪が舞った。
• 2016・17年、キタサンブラックの｢原因不明の不振｣
  2016年の本競走で、キタサンブラックは1着2着とクビ・ハナ差での3着と、不良馬場を考慮しても｢堂々たる王者の走り｣を見せた。
  しかし、翌年では最終直線でずるずると後退、9着と惨敗を喫した。騎乗した武豊騎手も｢正直よく分からない｣と首を捻る敗北となり、｢競馬に絶対はない｣という言葉を改めて思わされることとなった。
  キタサンブラックは2017年の大阪杯を制しており、阪神コースが苦手というわけでもなく、当日の状態も不安に思うところはなかったとされ、レース中も不利を受ける場面は見受けられず、当時は｢何故負けたのか分からない｣という結論となった。
  後に当レースの徹底分析が行われたところによれば、前年の有馬記念でサトノダイヤモンドに敗北した敗因とするサトノノブレスによる”早仕掛けの気配”によって先行集団のスパートが早掛かりし、ラストでの伸びを欠いたことを、宝塚記念でもサトノクラウンが仕掛けたことによる敗北と見られているが、武豊騎手はキタサンブラックの惨敗についてサトノクラウンの仕掛けによる関与を否定している。